《歇浦潮》第九十七回祸生肘腋醋海兴波病入膏肓情场结局· 朱瘦菊

吴奶奶自此更同小姚要好，又仿佛当初和君如玉初识时一般模样。不过那位牵马的金阿姐，却心中不舒服到极点。她虽然因吴奶奶等手头太紧，不能满她的欲望，故下逐客之令。但他们说话也没对她讲一句，就此搬了出去，未免近乎有事有人、无事无人的模样，心中气忿不过，没别的法子泄毒，便替她到处张扬，以为报复。不多时，她所认得的一班女主顾，无论是否吴奶奶相识的，大都晓得了这件事。要知近年来女界的习气，最坏不过是多管别人闲事。自己若能规规矩矩，倒也罢了。偏有许多人，自己并不端正，却爱谈论别人的隐私。于是乎别人知道了，也将他的秘密，泄之于人。再由此人告诉本人，闹出口舌，发生意见，这种事尤以大户人家为多。然而也不能怪他们，因他们饱食终日，不耕不织，除却搬搬是非之外，叫他们干什么呢。

闲言少叙，且说那时候一传十十传百，上海一般常在外间跑跑的朋友，无有不知小姚结识了君如玉的相好吴奶奶这段故事。实因小姚的名气很大，君如玉又是个有名人物，所以格外容易传布。但有班人虽不过资为谈助，还有几个女野心家，素也心爱如玉，因他有着吴奶奶，平时管束极严，不容易兼收并蓄，现在晓得吴奶奶另有了别人，彼此欲分尝一脔的，倒也大不乏人，纷纷都托金阿姐设法。金阿姐在先本为泄愤起见，现在倒觉如玉身上，大有奇货可居之势了。不过那时候如玉还在杭州唱戏，不曾回来。她便预备待如玉回来时，将小姚吴奶奶这件事，和盘托出，撺掇他们拆散了，好另替别人介绍，从中赚一票谢仪。这边牢宠已设，可怜吴奶奶还在梦里，天天与小姚寻欢取乐，其味无穷。

前书表过，吴奶奶本是半老佳人，那小姚却是久闯花丛的浪子，又是个有名滑头，因何恋爱吴奶奶至于此极呢？内中还有一段隐情。皆因吴奶奶外强中干，表面上珠钻耀目，实气逼人，不知底蕴见了，谁不当她有数十万财产，因她一身所带，已值万金。兼之如玉又是专得妇女倒贴出名的，故此小姚也当吴奶奶是块肥肉，百计弄她到手，便欲人财两得之意。及至人已到手，财还未有所获，心中虽跃跃欲试，却不敢自己吐露口风，泄漏痕迹，不得已惟有竭其心力，博她的欢喜。那盒红丸，便是他自己精心秘制，增进爱情的妙药。但吴奶奶年已半衰，兼之吸烟的身体虚弱，胃火颇旺，那药品又其热无比，内外相克，更觉不支，形容也日见消瘦。若讲风韵，可已大非昔比。小姚与她相处既久，渐渐看出她的真相，家私都在身上，日用开支，也不免仰给于人，一时颇悔自己失眼，枉耗了许多精神财力，因此也逐步和吴奶奶冷淡了。

但女人有女人的脾气。孔夫子所谓惟女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨，此言可谓道破千古妇女性情之论。你要是向来同她爱好的，一旦忽然疏远，无有不怨愤悲伤者，吴奶奶衰弱之，经此一气，回转家中，顿时就病倒了。心中记挂小姚，打发人去请他来，小姚连面都不见。吴奶奶格外生气，别无他法，只得写信到杭州，通知如玉，教他速回上海。如玉原没晓得吴奶奶在上海有小姚这段事，见信急急回程。又不知怎的被金阿姐知道他几点钟火车可到，母女两个，预先在车站上接他。如玉见有人来接，心中自然欢喜，忙问金阿姐可曾到吴奶奶那里去过？不知她病势如何了？金阿姐说：“一言难尽，此处不是讲话之所，最好你先到我那里去一趟，我有许多话要告诉你。”

如玉虽然心念吴奶奶，因金阿姐说话闪烁，一时倒也耳朵发痒，急于闻其端的，故即和她母女同到她们家内。金阿姐笑指那张红木床说：“你就这上头坐罢。半个月之前，你那位心爱的人儿，也常在这上头坐的呢。”如玉听了，就是一怔。金阿姐笑道：“你休着急，她到这里来叉麻雀玩耍，椅凳不够时在床沿上坐坐何妨。”如玉听说笑了。金阿姐又道：“同时还有个男子，也坐在这上头。”如玉又吃一惊。金阿姐又笑道：“你休耽心，这男子也是个叉麻雀的，没了凳，坐坐何妨。”如玉笑道：“金阿姐休得取笑，我出门两三个月，连家内都没到过，一下车就到你这里来，这是你晓得的。你说有要紧话讲，不知所为何事？倘若没甚要紧，我现在要回去探望老的，晚上再来候你便了。”金阿姐道：“你别性急，说话终得让我一句句讲下去，教我不能一张嘴说两句话的。所说那一男一女，他们当初因看打牌，没凳坐，暂在床沿上坐坐，不意后来牌打完了，客人散了，凳也多了，他们还恋着床沿，不肯坐到凳上，你道奇怪不奇怪？”

如玉更听得牙痒痒的，按捺不住，连连顿足说：“你快讲呢，后来便怎样？”金阿姐道：“我那时心中觉得奇怪，细细盘问，方知他们在外边约定的，特地到此来，要借我这张床一用的。”如玉抽了一口气说：“这一男一女，到底是谁？适间你还没告诉我明白。”金阿姐道：“男的你也认识，名唤小姚，是个做外国医生的。”如玉点点头道：“女的呢？”金阿姐道：“女的我可不敢说，说了恐怕你生气。”如玉强笑道：“生什么气，你说就是了。”金阿姐道：“如此我告诉你，这女的便是你那要好朋友吴奶奶。”如玉听到此言，脸上顿时绯红起来。金阿姐接着说：“她与小姚不知在哪里赌场上勾搭上的，约定了到我这里相会，两下心热如火，客人散去，他们便欲借我的床用，你想这件事，教我为难不为难呢？倘若答应了，如何对得住你小老板。若不答应，小姚是我裁缝主顾，由他那里介绍来的生意很多。吴奶奶又是相熟的，要回头她，也开不出这句口。”

如玉急道：“如此说来，你敢是答应了？”金阿姐笑道：“小老板怎这般霹雳火箭，听我一句句讲呢。我觉得答应不好，不答应也有不妙。事到其间，只可答应。”说时偷看如玉面上，似笑非笑，似哭非哭，真有一种说不出画不出的神态。金阿姐暗暗得意，接着说：“我不是讲过，答应了对不住你小老板么。因此我心生一计，同我女儿做了一对讨厌人，在这里陪他们，轮流守了一夜，没让他们斗在一起。”

如玉拍掌称妙，金阿姐说：“你且慢欢喜呢。他两人上了我这一夜老当，第二天就不约着到我们这里来了。我事后方知，你那位吴奶奶，竟亲自登门，还到小姚当初同花老七所借的那所小房子中相会。”如玉听到这里，气得他额角上青筋坟起，汗流满面，金阿姐犹自滔滔不绝的往下讲道：“你大约也晓得这小姚，惯用一种药丸，哄骗妇女，不知他曾否给吴奶奶吃这种毒药？恐小姚不肯放过她，但她若不吃药，何以现在弄出这场病来呢？内中细情，我可不大明白。皆因从前他们曾借过我的地方，我本来打算写信通知你的，实为自己不能写字，若叫别人代书，恐传说出去，有损你的颜面，因此捺到你今日回来，我免不得告诉一句，并非搬弄是非。日后倘有什么闲话，可不能怪着我金阿姐的。”说罢，如玉已气得呆了，两眼圆睁，做声不得。金阿姐反劝他不可生气，你路上回来，十分劳苦，再一动气，岂不有损身子。那人到底不是你的元配花烛，两下合意的住在一起。如不合意，可以走散的。老实说一句，放着你小老板这般人材，那一位美貌奶奶，不喜欢你，你如此诚心诚意的待她，她还对付你这等三心二意，情理上实在说不过去，要是教我做了你小老板，罚咒也犯不着暗地生气，她敢背着你弄别人，你索兴也弄个人来气气她，那才是报复之法呢。”

如玉低头不语。金阿姐便命他女儿小妹，劝劝小老板，我下去拿样东西他看，说着下楼去了。这小妹今年还只十六岁，虽然是个裁缝的姑娘，却颇心高气傲，实因从小随着她娘，在大户人家出入惯了，身份小而眼眶大，寻常人都不在她眼内，很想嫁一个少爷。奈少爷们议婚，却又轮她不着，不得已而求其次，觉这小老板颇有少爷的风度，因此平时十分属意如玉，金阿姐也很欲得如玉为东床快婿，因此常在有意无意之间，对如玉说：“我家小妹，若能配给你小老板，服侍服侍你，倒是很合宜的。”

如玉还以为她们是句玩话，每每一笑报之。岂知她母女俩，却是一片真心诚意呢。金阿姐见如玉不甚合意，便时常设法，令他二人聚在一起，自己托故避开片刻，学那外国人发展爱情的方法，以为若能够令他二人情不自禁时，便可强迫如玉娶她的女儿了。这是以前的话，今天金阿姐又命女儿解劝如玉，自己走下楼去，丢他二人在房内。小妹坐在如玉旁边，含娇不语，羞容可掬。如玉却手捧着头，还在那里生气。两个人都是默默无言。隔了好一会工夫，如玉抬头见了小妹，问她适才你娘的话，到底是真是假？小妹一笑道：“自然是真的。”

如玉道：“这倒奇怪得很。那小姚外间谁不知他是个滑头码子，因何这人还爱他呢？”小妹一笑道：“照你说来，滑头码子就没人欢喜了么？”说罢，又对着如玉双眼一挤，笑成一条线缝似的。如玉见她这般笑法，倒觉得诧异起来。正在这时候，金阿姐上来了，手拿着小小一个手巾包，打开原来是一男一女两张照片，拿给如玉观着。如玉认得男的是小姚，女的便是他那吴奶奶，惊问此物何来？金阿姐笑说：“就是那天他们到此来时，忘在这里的，我收着没用，拿来还给你罢。”如玉听了更怒，一发狠将两张小照撕得粉碎，还用脚去踹了几踹。金阿姐见了，笑得几乎打跌道：“小老板你真是痴的，撕他们踹他们的小照，成什么用，他们未必因此生疼呢。”

其实这两张照，也是金阿姐深谋远虑得来的。当小姚、吴奶奶未曾交谈之前，小姚曾讲金阿姐为之介绍，特地拿这张小照给吴奶奶观看，模样儿合意不合意的，后来并未收回，落在金阿姐之手。另外一张，却是金阿姐往吴奶奶家玩耍时，问她所要。今番他恐如玉不信她的言语，有意将这两张小照，包在一起，强作一个凭据，以坚如玉之信，其实两人并非拍在一张照上。无论拿张三李四的小像，都可混说是他姘头。如玉正在气头上，未能细一思量，更落他们的圈套。金阿姐又竭力怂恿，语语打动如玉心病，并说：“小老板你少停见了她，问问她，看她怎样回答？”

如玉恨恨道：“我是罚咒也不上她那里去了，谅她用不着我再去呢。”金阿姐便说：“小老板能够不去，也好令她自己醒悟。但是你在家中，免不得生气烦闷，有损贵体，晚间还是到我们这里来玩耍。今夜杨家的三太太，和花家的二少奶都要到这里来叉麻雀。你也可以搭他一脚，消消愁闷。”如玉点头答应。果然他回家探望父母之后，夜间便到金阿姐家中，同那所谓二少奶、三太太等，打牌取乐。吴奶奶那里，绝迹不往。可怜吴奶奶还眼巴巴望他回来，皆因如玉动身之前，曾写信通知吴奶奶，某日到上海，所以吴奶奶这天很盼望着他来，买了一张报，看杭州火车到申的时刻，等了一班，又是一班，末班火车到的时候过了，犹未见他到来，还疑火车脱班，或者如玉没趁着车，也许明天来了。岂知明天依旧如此，连信也没一封来，通知她所以然不到的缘故。一连数日，消息全无。吴奶奶心中好不焦灼，后来还是车夫来报信说，月仙舞台的海报，已贴出来了，小老班某日上台唱什么戏。吴奶奶更觉骇异，叫人别处去打听，也说君如玉回来已久。吴奶奶此时，还不觉自己有错，免不得格外生气，心想我如此病重，若是朋友交情，也该早来探望于我，他因何杭州回来，我这里一次未到？还有从前我没病时候，他没一天不来陪伴我的。现在我有病在身，他倒反不来了。就使他未得我卧病的消息，也不该如此荒唐。况我病情早已报告于他，他也有信慰问，还说马上就回来望我，因何中途变计？这人的良心，真是黑透了。心中愤恨，病势也日见沉重，连药都不肯再吃了。

娘姨车夫十分着急，因她现在并没别个亲近之人。吴四那里，早已恩断义绝，只恐有甚差池，如何是好。于是两个底下人商议，务必请君如玉来一趟，问他可有什么办法，也许奶奶见了他，病就好了，亦未可知。于是那车夫假传圣旨，到戏馆中找寻如玉，说奶奶有请，小老板戏完了，马上就去。如玉这几天正被二少奶三太太等几个人，相伴得十分乐意，兼被他们你一言我一语，说那吴奶奶的坏话，心中衔恨刺骨，车夫来请，他那里肯去，不过口头并未回绝，只是虚空答应，身子不去罢了。车夫第二天来时，他推头昨夜没空，今儿准来。如此游约了好几回，意欲让吴奶奶自己心冷。车夫也看出他的意思，迫不得已，始把奶奶现在病势沉重，粒米不进，已有多天。家中没人主持，连医生都不敢妄请。务望小老板念从前奶奶待你的一片情义，做做好事，去一次，吩咐了我们如何办理，再走不迟。

如玉听了，果又想到当初吴奶奶待他实未有错。现在到此地步，实是她自作之孽，不过我去探望一次，如果没人调度，替她请个医生，却也未为不可。而且见了面，也好将他同小姚这件事，当面责问她一番，再同她一刀两断，令她死而无怨。定了主意，便应允那车夫，今夜一准去了。车夫恐他仍旧失约，在后台立等他完了戏同走。那时吴奶奶正昏昏迷迷的睡在床上，如玉看她面白如纸，骨瘦如柴，目眶深陷，耳根暴缩，几绺乱发，斜披枕角，哪有当初搔首弄姿，一顾倾城，再顾倾国的影儿，便是床面前也涕吐狼藉，秽气触鼻，与从前香水气沁人脾胃的，天差地远。如玉见了，哪里站得上前，不过看了她这般情形，心中也不免恻然，暗说道：都是你自作之孽，谁教你吃那小姚天杀的毒药呢！这时候娘姨已将吴奶奶唤醒，说：“奶奶奶奶，小老板来了。”

吴奶奶睁开双眼，见如玉离床远远的，身靠那梳妆台站着，两眼虽望着自己，却皱紧眉头不做声，心知一定是厌她床上肮脏之故，不肯上前，心中一阵酸，慌忙把两眼闭紧，然而眼泪已滚了出来。如玉见了，虽觉伤心，不过被金阿姐等一班人先入之言，将心肠磨硬了，只想到一切都是吴奶奶自己不好，我并未待错她一点。所以眼看着她流泪，仍旧不上前安慰。默对半晌，始说出一句：“你现在病体如何了？”吴奶奶听他开口，重复启目，对如玉面上端详了一会，始断断续续，有气无力的说：“我没怎样，你回来了多日了么？”如玉点点头。吴奶奶叹了一口气，又闭目无言。如玉于是不再同她说话了，问娘姨：“你们医生请过没有？”娘姨说：“起初请过某人，后来奶奶说，吃药不中用的，故叫我们不要请了。”如玉说：“这是哪里话，有病怎好不请医生服药呢！我明天替你们请一个外国医生来看看罢。”吴奶奶床上听得他们说话，接口道：“不劳你费心，我药是不要吃的。”如玉道：“怎的不吃药？难道拿性命同病拚么”况且你的病也是药吃出来的，就该拿药去治好他。”

吴奶奶听他话中有因，不觉将他委顿不振的精神提了起来，挣起身子说：“你讲什么话？”说时手膀无力，身子摇摇欲倒。娘姨慌忙过来扶住他。如玉却冷笑一声。说道：“我不说别的，我说你的病是药吃坏的。就该拿药治好他。”吴奶奶颤声道：“你说我吃了什么药？”如玉又微微一笑道：“我也没知道什么药，不过娘姨不是说，你从前请过医生了，大约就是他的药吃坏咧。”吴奶奶听他说话忽进忽出，心中愈觉疑惑，说：“我从前并没吃药吃坏，你此话从何而起？”

如玉哈哈大笑道：“没吃坏也好，不过真人面前何用说什么假话，大家心照就是了。”吴奶奶愈听愈惊，心中突突乱跳，口内还说：“我不懂你的话，你还得说说明白，不是这样空口白嚼的。”如玉听她犹在那里抵赖，狞笑道：“这件事你自己肚子里明白得很，何必再要我说，说了一来恐你有病之身受不住，二来我自己也难受得很，不如心照罢了。”吴奶奶此时，脸上急得似火烧一般，口中还不肯屈服，说：“不妨事，你尽顾讲就是了。”

如玉一想，不说穿她也不肯认错的，我爽兴同她开了天窗说亮话罢，当下他口中呼呼有声道：“我先问你，当初我出门的时候，你不是要求我当天点下了香烛，大家叩头赌咒，要是谁先负谁，罚他不得善终，死无葬身之地，言犹在耳，所以我到了杭州，什么人招呼我，我都不去，皆因为彼此要好，全凭一点天理良心。你既答应不欺侮我，我岂可负心于你。故而我在杭州，这几个月来，连妇女都未交谈过一句，这是我问心无愧的。又谁知你在上海，哼哼，做得好事，那小姚谁不知他是个滑头码子，你竟同他鬼迷上了，鬼迷不算，还要借金阿姐那里做小房子，后来竟亲自送上门，到小姚所借的小房子中去了，我想当初我同你认识的时候，也是我自己上你府来的，吃你家姓吴的多少惊吓。不料现在你倒特别迁就了，自己送进别人的门去咧，颜面何在？我晓得你一定贪小姚的好东西吃，这样东西，惟有他们做医生的善于研究，我们可望尘莫及，难怪你心中欢喜，只是你吃了为何要害病呢？小姚怎的不来替你诊病？难道他们做外国医生的，只有治坏人的能力，没医好人的本领么？你自以为干这件事，秘密得很，没别人知道，要知普天下，无论什么事，若要人不知，除非己莫为。光景你还因我到了上海，不来探望于你，心中生气呢！既然你已有了知心如意之人，我便是个多头，何须再要我来。况我与你原非正式夫妻，当初因你独居寂寞，故来陪伴陪伴你，现在时势不同，我更当早为退让，这是你自己先对不住我，并非我对你不住，今天我本也不愿意来的，只为你那车夫，说这里没人替你请医生，我拿朋友交情，来此望你一遭，其余话都是多说的。明天我准定找一个外国医生，来给你诊治就是。医金归我那里去付亦可，今夜我别处还有朋友约会，恕不久陪，我要去了，你自己保重罢。”

吴奶奶只听得如玉一半说话，已呆若木鸡，五官失其效用。如玉后半段说话，她一句也不曾入耳，连眼前一切东西，也视若无观，真同庙里的泥菩萨相仿。如玉听她没话回答，也就叮嘱娘姨，好生服侍奶奶，我明儿一准打发外国医生前来看病，娘姨诺诺答应。如玉唤车夫开门，自己出了这里，又到金阿姐那边叉麻雀去了。再说吴奶奶呆了半个多时辰，才明白过来，眼前不见了君如玉，问娘姨他到哪里去了？娘姨回言小老板走已多时。吴奶奶忙道：“你快教车夫追他回来，我有话对他讲。”娘姨道：“他已去了好一阵工夫，要追也赶不上了。”吴奶奶听说，大叫一声，淤痰上涌，顿时厥了过去。娘姨、车夫慌忙捏人中叫唤，泡姜汤灌她，乱了好一会，吴奶奶始悠悠醒转，又只见她两目直视，双瞳发光，鼻子孔只顾乱嗅，眼泪还挂在眶子上，忽然哈哈大笑起来，笑一个不住，娘姨、车夫都觉诧异，惊得面面相觑，做声不得。吴奶奶笑了一阵，霎时敛住笑容，口中自言自语说：“小鬼你来了么？怎不上床睡呢？我记挂得你好苦也！”说罢，又忽然抱头大哭起来，说：“我没有这句话的，哪个造我的谣言。”回头看见了娘姨，赶着就叫：“小姚，你个好没良心，天杀的。”

娘姨慌忙叫她奶奶，我不是小姚呢。吴奶奶格格笑道：“你休抵赖，就是烧了灰，我也认得你的。”娘姨犹欲分辩，这时车夫若有所悟，失声道：“不好，莫非奶奶痴迷心窍，发了痴么？”娘姨听得一个痴字，又见奶奶两眼发定，神色有异，也不觉心惊胆怕起来。本来娘姨半边身子，伏在床上，给吴奶奶靠着，此时晓得奶奶发了痴，恐被她抓住了，要弄杀的，慌忙立起身来，躲避不迭。吴奶奶看见她一跑，也急张开两手来抓她，手一抓空，身子也扑倒床下，跌了一个面磕地。娘姨、车夫又即忙将她扛头扛脚的扛上了床，这一夜吴奶奶忽哭忽笑，忽言忽骂，闹到天明，方呼呼睡去。两个底下人，也被她闹得一夜未眠，别无他法可施，只有等如玉请的医生来看了，再作道理。到吃饭时候，吴奶奶床上要茶，娘姨慌忙倒茶给她，一面问她奶奶可要吃粥？吴奶奶摇摇头，娘姨又问烟要吸不要？吴奶奶点点头。娘姨于是掇一张小凳，放在床面前，自己坐了，摆开烟具，点上火，将打现成的烟泡，装十几筒给吴奶奶吸了。娘姨一边装烟，一边看她虽然两眼下闭着，始终没开一句口，但神气似乎比昨夜清醒了些。吸罢烟，又一翻身，沉沉睡去。娘姨收拾了烟具，出来告诉车夫说：“光景奶奶昨夜痰迷心窍，今儿安睡一，痰已消去，病也好了。”

车夫说：“但愿如此，若有不测，我们虽然到处一般可以吃饭，奶奶却着实可怜得很呢。她从前同吴老爷在一起的时候，何等称心如意。偏偏她还爱姘戏子，以致落个这般结局，想来真犯不着呢。”娘姨说：“你住了口罢，人家已到这般田地，你还要揭她的短处做什么？肚子饿了，快烧饭吃罢。”两个人弄饭吃了，直到四点钟时候，医生才来。时下的外国医生，好不阔绰，坐着汽车，还带一个拎药包的副手，一同进来。那医生也不过二十开外年纪，身穿西装，头发梳得又光又滑，雪白的脸，香气袭人。车夫引导他到吴奶奶房间之内，那时吴奶奶还睡着未醒，姨娘转到床后面，唤她：“奶奶醒醒，医生来了。”那医生也站在床面前，弯腰曲背的，等着拉她手看。不意吴奶奶被娘姨唤醒，一转身看见了医生，他也不知当他是什么人，突然两手张开，将那医生夹颈项拿住，格格一阵笑说：“好心肝好宝贝，你来了么？”

医生不晓得吴奶奶害的痴病，无端颈子被她紧紧拿住，眼睛鼻子都贴紧在病人胸前，既看不出什么，又是闷气不堪，而且心中还吃惊不小，未知道一来究是什以意思，急得他双手乱爬，口中哇哇直嚷。那副手也吓得丢了药包，打算逃走，他还以为落了仙人跳呢！娘姨同车夫却晓得，这是吴奶奶的痴病又发作了，慌忙过来，帮着医生，将吴奶奶的双手拉开。那医生脱险出来，惊得脸都黄了，一头光可鉴人的短发，已同一团茅草相仿，一面喘息，一面问他们：“这是那里说起？”

车夫连连对他道歉赔不是，说：“请医生休得生气，我们奶奶从昨夜起，不知怎的痰迷心窍发了痴，适才倒颇清爽的，不知如何，睡一又发作了，有惊贵体，冒犯之至。”医生大怒道：“既然是疯病，为何不早说。况我也不是看疯科的医生，你们糊里糊涂，岂有此理，放屁之至，我少停找君如玉说话。”一面对那副手嘴一歪，说走，副手也提药包就走。医生也一路骂着出去了。娘姨车夫二人，面面相觑，手足无措。吴奶奶还坐在床上，格格痴笑不已。两手上的皮，有几处被医生指甲抓破的，鲜血殷然，她也不觉得痛。她虽在那里笑，娘姨见此情形，倒反不觉大哭起来，车夫在哭笑中间，心内也不知是哭好还是笑好，只觉房间内再也站脚不住，只得跑出来，下楼拴了大门，回到自己房中，横在草荐上出神。隔了一回，娘姨蹑足下来，到他房中。车夫问奶奶怎样了？娘姨道：“适间又睡着了。不过我想，目下的情形，愈挨愈为不妙。今儿你必须再到小老板那里去一趟，告诉他这件事，看他可有什么主意？”

车夫说：“我也这般想。事到其间，惟有仍去找他咧。”当夜车夫果又到戏馆中找寻如玉。如玉先已接着医生的电话，说吴奶奶患的神经病，他没能为看治，教他另请高明。如玉很有些不明不白，还料是吴奶奶在气头上，也许说话间得罪了医生，所以医生愤而回却。现在听车夫来报，说道真个发痴，不由他吃惊非校车夫还要请他前去，他那里敢去呢，这是一定之理，世间好夫妻，平时夜夜同床共枕，及至一旦女的发了痴，或患什么传染病，男人肯贴身服侍的，百什中难得一二，何况私姘，更兼姘的又是个戏子呢。当下如玉对车夫说：“我今天可没工夫前去了，那外国医生也没法可治，我想还是请中国医生的好。不过我中国医生不熟，最好你自己去打听打听，有什么好医生，请了来替他看看，务必要替他弄断根才是道理。这般拖下去，岂不苦杀。至于请医服药的钱，都问我这里拿就是了，尽多不妨，今天你先拿二十块钱，做医生的请封。用完了，再到此地来拿便了。”说着，即将二十元钞票，交给车夫。

车夫见他人虽不肯亲往，却答应请医服药之资，由他担任，用钱爽快，还算得没良心中一个上乘人物了。于是接了他的钱，也不再逼他同去了，回家对娘姨说知，两人商量，请哪个中国医生好？娘姨想起了新马路的甘孟仁，从前他在某公馆做的时候，主人请过他，乃是个时髦郎中，颇有名望。虽然后来这主人一病不起，但据人说，并非药吃坏的呢。因问车夫此人可好？车夫也晓得甘孟仁的名气，听娘姨提出，他也通过了，决定明天一早去挂号。但这吴奶奶的病，日轻夜重，白天闷睡，到夜醒了，吵闹不休，越是夜深，越闹得利害，只苦了娘姨、车夫，日夜不得安歇。在这要紧关头，他们倒不想丢了她另换主人，宁甘耐辛耐苦守着这个疯主人。也是吴奶奶平素驭下有恩的好处。再说次日早起，车夫带着钱，到新马路甘孟仁医生处挂号，问那号房出诊请封多少？号房说：“你们住在什么地方？我们医生请封，分着地段呢。若是英租界上，医金三元六角，轿钱一元二角。若往美界，过白渡桥，医金六元八角，轿钱两元四角。若往法界，过洋泾浜，医金十三元六角，轿钱三元四角。若往城内，过城河浜，医金二十元另四角，轿钱四元二角。若往南市，过大关桥，医金二十四元八角，轿钱五元正。挂号加倍，再远面议。浦东不去。”

车夫听他说了这一大篇，不觉暗暗吐舌，心想做郎中真算得是桩好买卖，一般都是看症，为什么要分这许多地段，还要过桥涨价，莫非桥神土地，当他是个宝贝，过一处地方，要他完一处税么？不然为何涨了医金，又涨轿金？若单为路远之故，只可添几文轿钱，不能把医金抬高一倍有余，这分明欺病人不能吹风，有意敲竹杠了。况且近年来医生坐轿子的已少，大都坐的包车，六块钱用一个车夫，足足要替他跑一个月咧，家中还可揩子拖地板，每天收下的许多轿钱，医生未必肯赏给车夫，一定又是他自己赚了，则医生还兼做轿夫，真算得文武双全呢。不过做医生一半营业一半须存救世活人的念头，不能仗着自己略有三分名望，便高抬身价，敲病家的竹杠。有钱的被你们敲敲竹杠，固自无妨。若遇贫家，没这许多钱请医生，难道教他们坐以待毙么。这不是济世活人，分明是祸世杀人了。况且所谓名医者，也未必能个个对症下药，药到病除。拿人家这许多医金，无功受禄，愧也不愧！所以做医生若存这种念头，一定子孙不昌的。然而日后落魄起来，妻女言袭先人的旧例，出远堂差，照此索价，敲敲瘟生洋盘的竹杠，倒也未尝不是一桩好买卖呢。那号房见他呆想，便说：“我问你们住在什么地方呢？怎的说不出了。”

车夫也觉自己转念头转到歪里去了，不觉哑然失笑，报明了地址，由号房登录帐簿。幸亏他们住在英租界，乃是最便宜的一种，医金三元六角，轿钱一元二角，另加号金二角，恰巧五块大洋。回去告诉娘姨，彼此都叹说：“上海地方，真是连病都生不起呢。”正是：自古行医为济世，而今索价等居奇。欲知后事，请阅下文。