《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
同“汉皋佩”。宋孙光宪《临江仙》词之二：“终是有心投汉珮，低头但理秦筝。”
同“海畔逐臭夫”。王闿运《彭寿颐哀词》：“粪壤充帏，海夫之慕。”【词语海夫】 汉语大词典：海夫
源见“箧中书”。谓遭诽谤者的诬陷攻讦。唐陈子昂《答韩使同在边》诗：“但蒙魏侯重，不受谤臣诬。”
源见“梅花妆”。指华贵入时的妆扮。宋韩元吉《菩萨蛮．腊梅》词：“分明篱菊艳，却作妆梅面。”
源见“懒残煨半芋”。泛指高僧。宋苏轼《次韵毛滂法曹感雨》：“他年记此味，芋火对懒残。”清唐孙华《煨芋》诗：“鹄陂豆饭堪同饱，富贵无心问懒残。”【词语懒残】 汉语大词典：懒残
同“桥公之约”。宋苏轼《董储郎中尝知眉州访其故居留诗题壁》：“只鸡敢忘桥公语，下马来寻董相坟。”
《文选》卷三十四汉．枚乘《七发》：“龙门之桐，……其根半死半生……使琴挚斫斩以为琴，野茧之丝以为弦，孤子之钩以为隐，九寡之珥以为约；使师堂操畅，伯子牙为之歌。”西汉文士枚乘在《七发》中用根已半死的桐树
马肝：相传马肝有毒，食之能致命。 吃肉不吃马肝，一样能品出滋味。 比喻为学要善于取舍，不可贪多求全。语出《汉书．儒林传．辕固》：“于是上曰：‘食肉毋食马肝，未为不知味也；言学者毋言汤武受命不为愚。
《新唐书．列女传．窦伯女仲女》：“窦伯女、仲女，京兆奉天人。永泰（唐代宗年号）中，遇贼行剽，二女自匿山谷，贼迹而得之，将逼以私。行临大谷，伯曰：‘我岂受汙于贼！’乃自投下，贼大骇。俄而仲亦躍而坠。京兆
征：取。 上上下下竞相逐利。 形容世风败坏。语出《孟子．梁惠王上》：“上下交征利而国危矣。”明．李贤《古穰杂录》：“上下交征利，如水去堤防，势不可止。君子付之太息而已。”