《老子》第七十六章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子认为保持自己立身行事的三条原则即柔慈、俭朴、不争天下事的风头，是非常重要的。慈能生勇气，俭可致宽裕，不争先反能成事物的首领。这正体现了老子无为而自安的生活理想。后因用为典实。
唐．李山甫《遣怀》诗：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
《老子》第六十七章：“我有三宝，持而保之：一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈，故能勇；俭，故能广；不敢为天下先，故能成器长。”
老子主张为人处世，不作天下人的先行者，凡事不冒风险而激进争先。后常借以表示韬晦自安的处世哲学与生活态度。
唐．李山甫《遣怀》：“莫饮盗泉水，无为天下先。”
汉李陵《与苏武》诗之三：“携手上河梁，游子暮何之。徘徊蹊路侧，悢悢不得辞。”苏武出使匈奴，无故被扣押，武持节北海牧羊，历十九年忠贞不渝，后得归汉。已降匈奴的李陵与苏武分别，自愧弗如，以诗赠别。后遂以“
源见“北山移文”。指隐士改节出仕。宋陈与义《别诸周》诗之二：“不似周颙趋阙去，山灵应许却归来。”
鱼失去了水，难以生存。《庄子．庚桑楚》：“吞舟之鱼，砀而失水，则蚁能苦之。”砀：被冲荡而出。能吞舟的大鱼，如果由于冲荡而失去了水，那末蚂蚁也可去欺侮它了。比喻很有权势的人，一旦失去靠山，就处于十分困难
《周礼．夏官．庾人》：“马八尺以上为龙。”后以高头大马，雄骏英姿而美其名曰“马中龙”。宋．苏轼《韩幹马十四匹》：“最后一匹马中龙，不嘶不动尾摇风。”
源见“伶伦凤律”。指伶伦制律管定音律。用以咏竹。元揭傒斯《奉题近臣所藏渭川千亩图》诗：“泪痕仿佛湘江女，律管参差嶰谷 伦。”
参见“冯唐易老”。
传说中的神仙。《庄子．逍遥游》：“藐姑射（ ㄧㄝˋ yè 液）之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子。”淖（ ㄔㄨㄛˋ chuò 龊）约：柔弱而美好的样子。比喻女子的美貌，偏正 姑射，山名。
食（ ㄙˋ sì ）：供养，饲养。 被统治者供养别人，统治者靠别人供养。 这是古代儒家所宣扬的“劳心者治人”的错误观点。语出《孟子．滕文公上》：“劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食
同“颜回陋巷”。唐王贞白《赠刘凝评事》诗：“春深颜子巷，花映老莱衣。”【词语颜子巷】 汉语大词典：颜子巷
源见“尹邢避面”。喻指不相上下的妒争者。清吴雯《沈洪生编修宅集诸子看芍药》诗之二：“怜时那便分桓 李，妒处何从较尹 邢？”【词语尹邢】 汉语大词典：尹邢