纵横家
战国时期,策谋之士从事政治外交活动的学派。《汉书·艺文志》列为十家九流之一。关于“纵横”的解释, 《韩非子·五蠹》篇谓:”纵者,合众弱以攻一强也;而横者,事一强以攻众弱也。”《淮南子·览冥训》高诱注: “南与北合为纵,西与东合为横,故曰纵成则楚王,横成则秦帝也。”最早主张合纵者为公孙衍(号犀首)。周显王四十六年(公元前323年),魏将犀首发起魏、赵、韩、燕、中山“五国相王”,即互尊为王,以抗秦。最早提倡连横者为张仪。周显王四十七年,秦惠文王之相张仪免去相位,而出任魏惠王之相,但张仪的真正意图是,欲令魏国先服事秦国而其他诸侯国效法魏国。从事合纵活动较晚的苏秦也是主张合纵的著名人物。湖南长沙马王堆汉墓帛书《战国纵横家书》中保存有苏秦的书信和游说辞十六章。