阿拉伯语是除了英语和法语之外最多国家使用的官方语言。阿拉伯语源自公元6世纪的古典阿拉伯语。它包括书面语及流通于中东、北非和非洲之角（即索马里半岛）的各种口语。阿拉伯语属于亚非语系。源出阿拉伯半岛。公元5世纪前后，在北方方言的基础上形成了统一的阿拉伯语文学语言。7世纪随着伊斯兰教和阿拉伯帝国的兴起，这种语言很快成为东起印度河，西到直布罗陀，南到北非，北至里海这一广大地区信奉伊斯兰教的各民族的通用语；在欧洲中古世纪，它是保存希腊文化和沟通东西方文化的媒介语。阿拉伯帝国衰亡后，阿拉伯语的使用地区大大收缩，但它对亚、非、欧许多地区产生过巨大的文化影响。如 波斯语 、土耳其语、乌尔都语、印度尼西亚语、斯瓦希里语、豪萨语等36种语言都曾大量吸收了阿拉伯语词，并用阿拉伯字母拼写，其中波斯语、乌尔都语以及中国的维吾尔语等现在仍然使用这种字母。阿拉伯语有元音8个，辅音28个，以多顶音和喉音为其特色。因为在世界诸语言中独具dad(达德)这个顶音而有达德语之称。
根据考古发掘出来的古代碑志材料推断，阿拉伯语当产生于公元四、五世纪，其来源主要有两个一奈伯特语和古叙利亚语。这两种文字皆由阿拉马文演变而来，其源头则为世界上古老的字母文字腓尼基文，而腓尼基字母则由古埃及象形文字演变而来。伊斯兰教产生前，阿拉伯人使用的两种主要字体——纳斯赫体和库法体，就分别是从奈伯特文和古叙利亚文发展而成。据说，六世纪前后，安巴尔城的阿拉伯人首先学会使用一种被称为“萨特尔·纳吉利”的古叙利亚文，后传至阿拉伯半岛的希贾兹，故又被称为希贾兹文，这便是库法体的前身。伊斯兰教诞生后初二三百年间，阿拉伯人继续使用纳斯赫体和库法体，前者为日常书写之用，后者起先多用于誊抄经文，继而被用作装饰文字。
　初的阿拉伯文简单粗糙，没有带点的字母，也没有标音，给书写和朗读，尤其是诵经带来很大的困难。语法学家艾布·阿斯沃德·杜瓦里首先提出在单词的上下和前方用黑点标出发音，以免误读。后来，语言学家奈斯尔·本·阿绥姆进一步创造出在一些字母上下加点，以防止混淆。另一位语言学家哈里勒·本·艾哈迈德对前两位的贡献做进一步的调整改进，完善了所有的标音符号，才使阿拉伯字母体系后定型。

阿拉伯语开始时由于地域不同，方言众多。伊斯兰教的产生使古菜氏部族方言成为阿拉伯语的标准方言，而《古兰经》的神圣地位则使它取代所有方言而成为标准正规语。公元八世纪语法学家西伯威的阿拉伯语语法着作《西伯威书》的问世，是它终定型完善的标志。
　随着伊斯兰教的对外扩张，阿拉伯语逐渐传播到西亚、北非的大部分地区，逐步同化被征服地区的原有语言，包括古希腊语、古波斯语、古叙利亚语等。到公元十二世纪，这些地区的原有语言都已被阿拉伯语取代。今天，阿拉伯语已是西亚、北非所有阿拉伯国家的官方书面语和口语，它不仅是宗教语言和政治语言，而且是学术、教育和文化语言，是公认的世界上重要的大语种之一。

中国人学习阿拉伯语主要有三难:一是发音和书写难；阿拉伯语许多音是中文里没有的，比如大舌音、顶音等，而且每个字母标上不同的符号也有10多种发音，每个字母在单词的不同位置也有很多种写法，虽然有规律但对于初学者来说依然是个挑战。二是语法难；阿拉伯语标准语语法的复杂性是一个只会中文的人在一开始很难接受的。阿拉伯语的名词分阴阳性、单双复数。动词分过去时，现在时和命令式，一个动词随着人称时态的变化一共有30多种形式，不熟练的话经常会反应不过来。初学阶段想说句话要先想半天才能说的出口。而且语法的重要性在于一句话即使所有单词你都认识，但不会分析语法的话可能依然看不明白或者理解错误。三是学会标准语之后想和阿拉伯人沟通依然难，学会不代表会用，还是需要不断用于沟通才能不断精进。